L’IRM : qu’est-ce que c’est ?

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Extrait de l'article: L’imagerie par résonance magnétique ou IRM est une technique ou un examen courant qui permet d’explorer avec précision l’intérieur du corps. On peut faire un examen d’IRM pour examiner différentes parties du corps et déterminer si on a certaines...

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L’imagerie par résonance magnétique ou IRM est une technique ou un examen courant qui permet d’explorer avec précision l’intérieur du corps.   On peut faire un examen d’IRM pour examiner différentes parties du corps et déterminer si on a certaines maladies, par exemple diagnostiquer un cancer et en déterminer le stade, jusqu'à où le cancer s’est propagé, et aider à planifier le traitement. L’IRM est l’examen de référence pour les pathologies intracrâniennes : accident vasculaire ischémique, tumeurs, malformations, sclérose en plaques, maladies dégénératives du cerveau. C’est aussi le cas pour les maladies de la moelle épinière. L’IRM a trouvé une place importante pour l’analyse des maladies tumorales, inflammatoires ou dégénératives des os, des articulations, des muscles, des tendons et des cartilages. Aujourd’hui, les radiologues font aussi appel à l’IRM pour analyser des pathologies tumorales abdominales (foie, rein, pancréas, pelvis) et certaines maladies de vaisseaux sanguins.

L’examen d’IRM est généralement effectué à l’hôpital ou dans un centre spécialisé en IRM, en consultation externe. L’examen dure habituellement de 30 à 50 minutes, mais il peut prendre jusqu’à 2 heures selon la région ou la partie du corps à examiner. Si une anesthésie générale est nécessaire, l’examen peut durer plus longtemps.   L’IRM n’a pas recours à la radiation et on ne connaît aucun effet nuisible. Les résultats d’une IRM sont immédiats. Le spécialiste analyse les images, puis livre son résultat au patient qui repart avec les images imprimées sur papier.

Comment l’IRM fonctionne-t-elle ?

L’IRM est un examen d’imagerie qui n’utilise pas de radioactivité mais le magnétisme. Son fonctionnement repose sur l’utilisation d’un aimant puissant qui va générer un champ magnétique qui a une action sur les atomes d’hydrogène contenus dans les tissus et fluides du corps. Le champ magnétique permet de détecter une onde venant de chaque atome du corps, dont la fréquence permet de le localiser.

Au Togo, il existe quelques centres hospitaliers qui offrent ce service. On peut citer, entre autres, le Centre d’imagerie de l’Association Togolaise pour le Bien-Etre Familial (ATBEF), le Centre d'Imagerie Médicale de Lomé (CIMLO) sis dans l’enceinte de la Polyclinique Saint Joseph, le bloc IRM de la clinique Mère et Enfant. Le prix de l’IRM à Lomé peut coûter 99 000 FCFA et au-delà.

 Jean ELI