Coronavirus 2019 : qu’est-ce qu’on en sait ?

---

Extrait de l'article: Le coronavirus (COVID-19) occupe une grande partie de l’actualité en raison de sa rapide propagation sur les différents continents. De quoi s’agit-il exactement ? Santé-Education vous fait le point.

---

Le coronavirus (COVID-19) occupe une grande partie de l’actualité en raison de sa rapide propagation sur les différents continents. Mais de quoi s’agit-il exactement ? Santé-Education vous fait le point sur l’essentiel.

La découverte du virus remonte au 7 janvier 2020, après plusieurs cas de pneumonies virales signalés en Chine dans la ville de Wuhan en décembre 2019. Les premières personnes touchées par le Covid-19 s'étaient rendues au marché de Wuhan, où des animaux vivants étaient vendus. La piste de la zoonose (maladie qui se transmet de l'animal à l'homme) est avancée pour définir l'origine du virus. Toutefois cette piste reste à confirmer.

Qu’est-ce que le coronavirus ? 

Les coronavirus sont des virus connus depuis longtemps chez l’homme ainsi que chez les animaux. Ils provoquent la plupart du temps des maladies bénignes comme le rhume. Cependant, certains coronavirus entrainent des maladies plus graves telles que le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) ou bien le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) apparu en 2012 en Arabie Saoudite. Le virus de la COVID-19 qui sévit aujourd’hui est de la même famille que le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et certains types de rhumes courants.

La propagation de la maladie

La transmission de personne à personne, a été confirmée. La maladie se transmet par les voies respiratoires, par les postillons (éternuements, toux). Le virus se transmet par contact direct avec les gouttelettes respiratoires produites par une personne infectée (lorsqu’elle tousse ou éternue) et au contact de surfaces contaminées par le virus. Le virus de la COVID-19 peut survivre sur les surfaces pendant plusieurs heures, mais de simples désinfectants peuvent le tuer. A Hong Kong, les autorités ont annoncé le 28 février le premier cas de chien testé positif au coronavirus. C’est sa maîtresse qui l’aurait infecté. Toutefois, il ne présente aucun symptôme. A l’inverse, il n’existe actuellement aucune preuve de contamination de l’homme par des animaux domestiques.

Les symptômes

Les symptômes du COVID-19 sont semblables à ceux de la grippe ou d’un rhume banal d’où la nécessité d’examen supplémentaire pour confirmer qu’une personne est atteinte. Toutefois les personnes atteintes du COVI-19 présenteront de la fièvre, de la toux et un essoufflement. Dans les cas plus graves, l’infection peut provoquer une pneumonie ou des difficultés respiratoires.

Recommandations pour prévenir l’infection

Voici quelques recommandations à suivre pour se prémunir du virus COVID-19 et de toute autre infection respiratoire.

• Lavez-vous fréquemment les mains avec de l’eau et du savon ou avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool ; 
• Couvrez-vous la bouche et le nez avec le pli du coude ou un mouchoir lorsque vous toussez ou éternuez ;
• Évitez tout contact rapproché avec des personnes présentant des symptômes comparables à ceux d’un rhume ou de la grippe ;
• Consultez un médecin en cas de fièvre, de toux ou de difficultés à respirer.

Au 05 mars 2020 six pays africains on enrégistrés des cas positif du COVID-2019 (Maroc, Nigeria, Egypte, Tunisie, Sénégal, Algérie). Des cas que la directrice régionale de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique, Matshidiso Rebecca Moeti qualifiait de  « signal d’alarme pour les gouvernements africains». Même si aucun mort n’est à déploré dans ces pays africains la menace est bien présente.