Santé et longévité : monter et descendre un escalier

---

Extrait de l'article: Chaque jour, en arrivant au travail certains employés se laissent emporter par un dilemme : se laisser porter par le ronronnement doux de l’ascenseur ou emprunter l’escalier, avec l’effort mental et physique que cela coûte. Mais la plupart d’entre pe

---

Chaque jour, en arrivant au travail certains employés se laissent emporter par un dilemme : se laisser porter par le ronronnement doux de l’ascenseur ou emprunter l’escalier, avec l’effort mental et physique que cela coûte. Mais la plupart d’entre penchent pour la première option, la plus rapide et confortable. Pourtant, prendre l’escalier offre un moyen simple et quotidien de se maintenir en forme. Car, en faisant le choix de monter les étages à pied dès que l’occasion se présente, on booste sa dépense énergétique et on prend soin de sa santé.

Grimper quelques marches quotidiennement peut bien permettre de vivre plus longtemps. C’est ce qu’ont rapporté des chercheurs de l’université d'East Anglia (Royaume-Uni), lors du congrès scientifique de la Société Européenne de Cardiologie à Athènes le 26 avril 2024.

Un effort aérobie qui améliore le souffle et stimule le cœur

Le réflexe de monter les escaliers s’apparente à un effort aérobie: un effort de basse ou de moyenne intensité dans lequel le corps consomme de l’oxygène pour brûler les glucides et les graisses. D’après des chercheurs de l’université de la Corogne (Espagne), quand on monte, on fait grimper son rythme cardiaque. On entraîne donc le myocarde (muscle cardiaque). Une étude parue dans « Atherosclerosis » a suggéré que gravir des étages par jour a un effet protecteur sur la santé cardiaque, y compris chez les personnes ayant des antécédents cardiaques.

Un exercice protecteur qui renforce les muscles

Sur le plan musculaire, gravir des étages régulièrement sollicite les quadriceps (l’avant des cuisses) et les ischio-jambiers (arrière des cuisses), mais aussi les mollets et les muscles fessiers. Ce geste anodin forme un entraînement insoupçonné pour galber les jambes. Ce renforcement musculaire incognito rejaillit positivement sur la santé articulaire : avec des muscles plus forts et résistants, les articulations sont mieux protégées. La densité osseuse s'améliore.

Pour profiter des bienfaits santé de monter les escaliers, on pense à conserver une bonne posture : le buste redressé, le dos et la nuque étirée. Gravir des marches permet même de tonifier les muscles des jambes, chez les femmes ménopausées qui ont un déficit en oestrogènes. C’est le résultat d’une étude réalisée par la North American Menopause Society (NAMS) et publiée dans la revue « Menopause ».  Par ricochets, monter des escaliers est un exercice physique qui contribue à prévenir la sarcopénie (fonte musculaire) qui s’aggrave après 50 ans.

Une habitude qui réduit de plus d’un tiers le risque d’AVC

D’après plusieurs témoignages, cette habitude trop boudée au quotidien soit un coup de pouce insoupçonné pour vivre plus longtemps. Dans une récente étude menée, les chercheurs de l'université d'East Anglia et du Norfolk and Norwich University Hospital Foundation Trust ont mis en avant les effets positifs du fait de monter les escaliers sur la longévité. Ils ont observé que préférer l’escalier plutôt que l’ascenseur réduit de près de 39 % les risques en moins de développer une maladie cardiaque ou de souffrir d’un AVC. Ces conclusions ont été présentées à l’ESC Preventive Cardiology 2024, un congrès scientifique de la Société européenne de cardiologie.

Un bienfait sur le risque de décès prématuré

Quant au risque de décès, il est apparu qu’emprunter un escalier est associé à une réduction de 24 % du risque de mortalité prématurée. D’après la revue « Health », prendre un escalier serait aussi associé à une réduction du risque de maladie cardiovasculaire, notamment de crise cardiaque, d'insuffisance cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Précautions

D'après les chercheurs de l'université de Tulane à la Nouvelle-Orléans, il est important de soigner sa posture lorsqu'on prend les escaliers. Comme pour toute activité physique, le contrôle de la posture permet d'obtenir de meilleurs résultats. Il faut toujours être capable de garder la colonne vertébrale droite, sans pencher vers l'avant, et s'assurer que les omoplates sont bien ancrées. En outre, il est également bénéfique de bouger vigoureusement les bras en même temps que l'on prend les escaliers et d'activer ainsi toute la musculature du corps.

Abel OZIH