Entre 40 et 60 ans : comment l’activité physique protège le cerveau

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Extrait de l'article: L’activité physique pratiquée à une intensité modérée à vigoureuse, présente des bénéfices importants pour la santé cardiovasculaire et métabolique. On se doute moins qu’il en va ainsi aussi de la bonne santé du cerveau, et donc des facultés cognitiv

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L’activité physique pratiquée à une intensité modérée à vigoureuse, présente des bénéfices importants pour la santé cardiovasculaire et métabolique. On se doute moins qu’il en va ainsi aussi de la bonne santé du cerveau, et donc des facultés cognitives (mémoire, apprentissage, raisonnement) qui ont tendance à décliner à partir d’un certain âge ; le vieillissement étant un facteur de risque majeur de démence.

La santé cardiovasculaire et cérébrale sont intimement liées : le cerveau est alimenté en sang, qui fournit l’oxygène et les nutriments (dont le glucose), et si ce transport est compromis par des vaisseaux sanguins en mauvais état, le cerveau en pâtit. Ce lien  a été démontré par une étude menée par des chercheurs de l’université Columbia (USA), sur base de données concernant des milliers de personnes (autant d’hommes que de femmes), âgées à l’entame de 40 à 60 ans et suivies pendant une période de 25 ans.

D’après les résultats, la pratique d’une activité physique régulière en milieu de vie exerce un effet protecteur contre les dommages au cerveau associés au vieillissement. Plus l’intensité physique est élevée en milieu de vie, plus la personne est protégée contre les dégâts cérébrovasculaires au cours du vieillissement. Ceci est surtout constaté pour deux paramètres : la substance blanche et les lésions vasculaires. Il est important de noter que ceux qui ne pratiquaient aucun exercice physique au départ mais qui ont progressé sur ce plan enregistrent eux aussi un réel bénéfice. Autrement dit, il n’est jamais trop tard pour s’y mettre. Par exemple : 150 minutes par semaine de marche rapide (5 x 30 minutes), c’est déjà bien. En outre pour avoir une santé cérébrale : ne pas fumer, une bonne alimentation, dormir suffisamment, limiter voire éviter les boissons alcoolisées, et un suivi de ses paramètres santé : pression artérielle, glycémie.

William O.