Fistule obstétricale : tous en action pour l’éradication

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Extrait de l'article: La fistule obstétricale est une perforation entre le vagin et la vessie et/ou le rectum, due à un travail prolongé ou obstrué sans accès à un traitement médical rapide et de qualité. Plusieurs facteurs contribuent à la fistule obstétricale dont la pa

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La fistule obstétricale est une perforation entre le vagin et la vessie et/ou le rectum, due à un travail prolongé ou obstrué sans accès à un traitement médical rapide et de qualité. Plusieurs facteurs contribuent à la fistule obstétricale dont la pauvreté, le manque d'accès à des soins de santé reproductive de qualité, des grossesses précoces, des mariages d'enfants et des mariages forcés, de la violence à l'encontre des jeunes femmes et des filles, des barrières socioculturelles, de la marginalisation, de l'analphabétisme et de l'inégalité entre les hommes et les femmes. Il est impératif de donner la priorité à la prévention de ce fléau, qui engendre de graves conséquences médicales, sociales, psychologiques et économiques sur les filles et les femmes les plus vulnérables.

La fistule obstétricale, reste un problème de santé et de droits de l'homme potentiellement mortel dans plusieurs pays, dont la Côte d'Ivoire, le Bénin, le Burkina Faso, le Togo et la Gambie. Elle entraine des fuites d'urine ou de matières fécales par le vagin.  La fistule obstétricale est une grave injustice qui prive les femmes de leur santé, de leur dignité et de leurs opportunités.

La prévalence de la fistule obstétricale est la plus élevée chez les femmes les plus marginalisées vivant dans des régions reculées avec un accès limité à des services de santé de la reproduction de qualité et une connaissance insuffisante des risques de la grossesse et de l'accouchement. La maternité précoce aggrave encore le risque de complications, entraînant des niveaux élevés de fistule obstétricale et d'autres morbidités maternelles, notamment la mortalité maternelle. Tragiquement, environ 90 % des femmes qui développent une fistule accouchent de bébés mort-nés, aggravant le tribut émotionnel et le chagrin que ces femmes endurent.

De plus, les perceptions sociales erronées entourant les causes de la fistule conduisent souvent à la stigmatisation, à l'ostracisme et à la violence contre les femmes. Cela perpétue le cycle de marginalisation, empêchant les femmes affectées de chercher de l'aide et du soutien.

Situation au Togo

Le Togo, comme d'autres pays d'Afrique occidentale et centrale, a un taux élevé de fistules obstétricales. La prévalence exacte est difficile à déterminer, les taux estimés allant de 1 200 à 1 500 cas selon l'Université Johns Hopkins, à une prévalence de 1 % chez les femmes en âge de procréer, soit environ 18 500 cas selon l'Enquête nationale sur la démographie et la santé de 2013. Le pays met actuellement en œuvre son deuxième plan stratégique pour l'élimination de la fistule et dispose d'une loi nationale sur la santé génésique qui prévoit la gratuité du traitement de la fistule.

Les efforts d'éradication

Les efforts visant à éliminer la fistule obstétricale nécessitent une approche holistique et multisectorielle impliquant les gouvernements, les prestataires de soins de santé, les organisations internationales, la société civile et les communautés concernées. En s'attaquant aux causes sous-jacentes et en fournissant des soins et un soutien appropriés aux femmes concernées, il est possible de prévenir et de traiter la fistule obstétricale, ce qui permet aux femmes de retrouver leur santé, leur dignité et leur qualité de vie.

Le 15 décembre 2022, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution reconnaissant la nécessité urgente de développer de manière globale et durable des traitements et des services de santé de qualité, y compris des services obstétriques d'urgence de qualité. La résolution souligne également les liens entre la pauvreté, le manque d'éducation des femmes et des filles, l'inégalité entre les sexes, le manque d'accès aux services de santé, la maternité précoce et le mariage des enfants, précoces et forcés en tant que causes profondes de la fistule obstétricale. Elle appelle les États à prendre des mesures accélérées, y compris en matière de santé sexuelle et reproductive, pour les femmes et les filles.

Des progrès régionaux ont été observés grâce à des initiatives telles que la Conférence Sud-Sud et triangulaire pour l'élimination de la fistule obstétricale en Afrique de l'Ouest et centrale organisée à Abidjan, en Côte d'Ivoire, avec l'adoption de la Déclaration d'Abidjan qui témoigne de l'engagement des gouvernements à donner la priorité à l'élimination de la fistule obstétricale d'ici 2030.

Un événement de haut niveau sur la fistule obstétricale a été organisé en marge de la 77e Assemblée générale des Nations unies par l'UNFPA en partenariat avec les gouvernements et les Premières Dames du Togo, de la Gambie, du Burkina Faso et de la Côte d'Ivoire. Cet événement, intitulé « Vers l'élimination de la fistule obstétricale d'ici 2030 : Un appel à une action transformative et des partenariats stratégiques pour faire face à la crise prolongée de l'Afrique de l'Ouest et du Centre », a renforcé les partenariats avec les Premières Dames des pays d'Afrique de l'Ouest qui sont déjà en premier ligne pour la sensibilisation, l'engagement et la mobilisation des ressources pour mettre fin à la fistule obstétricale en Afrique de l'Ouest. En 2017, les Premières Dames des pays de la CEDEAO ont signé une Déclaration appelant à plus d'action. Un appel suivi d'une résolution des ministres de la santé de la CEDEAO en juin 2018.

Investir dans la prévention

Il est impératif d'investir dans la prévention et les soins complets de la fistule obstétricale. Cela comprend l'accès à des services de santé sexuelle et reproductive de qualité, en particulier aux soins obstétricaux d'urgence. La formation adéquate et la disponibilité de chirurgiens et de sage-femmes qualifiés dans le domaine de la fistule sont des éléments essentiels des systèmes de santé durables.

Dans le but de renforcer les efforts déjà déployés par l'UNFPA avec la campagne mondiale pour mettre fin à la fistule, les bureaux des pays de la Côte d'Ivoire, du Burkina Faso, du Togo et de la Gambie ont lancé la Coalition mondiale pour l'éradication de la fistule. Lancée en septembre 2022, cette initiative dirigée par le Royaume de Belgique vise à éliminer la fistule obstétricale et ses causes profondes d'ici 2030.

Appel à l'action

Il est temps de former un front uni contre la souffrance silencieuse des femmes et des filles touchées par la fistule obstétricale. On doit briser les chaînes de cette condition dévastatrice qui leur vole leur dignité, leur santé et leur avenir. S’unir en tant que défenseurs, décideurs politiques, prestataires de soins de santé et citoyens du monde pour éliminer la fistule obstétricale d'ici 2030. On a les connaissances, les ressources et l'obligation morale de faire de cela une réalité. Il est temps d'agir de manière décisive, d'investir généreusement et de donner la priorité aux besoins des personnes vivant avec une fistule obstétricale. On peut mettre fin au fléau de la fistule obstétricale et forger un avenir d'égalité, de dignité et de santé reproductive pour tous. Ensemble, on peut atteindre cet objectif transformateur. Le temps d'agir est venu.

Gamé KOKO