Torticolis : attention aux faux mouvements

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Extrait de l'article: Le cou est composé de 85 muscles dont les plus connus sont les trapèzes. Ils soutiennent la tête et font la jonction avec le buste. Très sollicités, ils sont d'autant plus à risque de contracture. Si un faux mouvement est le plus souvent responsable

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Le cou est composé de 85 muscles dont les plus connus sont les trapèzes. Ils soutiennent la tête et font la jonction avec le buste. Très sollicités, ils sont d'autant plus à risque de contracture. Si un faux mouvement est le plus souvent responsable de la douleur au cou, d'autres facteurs déclenchants existent. Les connaître permet de prévenir l’apparition d'un torticolis. La plupart de ces contractures musculaires disparaissent d’elles-mêmes en deux ou trois jours.

Cou tordu, la tête repliée vers une épaule, incapable de la redresser sans qu’une vive douleur ne se manifeste. Le froid n'est pourtant pas le seul responsable C’est plutôt un facteur déclenchant comme peuvent l’être le manque de sommeil, l’excès d’effort physique, le stress, le tabac et le strabisme. Parce qu’ils fragilisent le muscle et favorisent les faux mouvements.

Un muscle fatigué se contrôle moins bien, il est moins réceptif à la proprioception, c’est-à-dire la capacité du corps à se définir dans l’espace, Il risque de se léser ou de se blesser plus facilement.

Si le froid a une part de responsabilité, elle est indirecte. Car un muscle froid réagit mal. Si le cou est mis sous contrainte dans une atmosphère refroidie, on risque un claquage. D’où l’intérêt de porter une écharpe si on travaille en extérieur.

Quant au tabac, c’est sur un autre mode qu’il va agir sur le muscle : il diminue son oxygénation, la contraction musculaire est moins bonne et le contrôle du mouvement plus problématique.

Une mauvaise position au travail

Un torticolis se déclenche aussi souvent à cause d’une mauvaise position de travail, qui va solliciter certains groupes musculaires. L’exemple classique, c’est la personne qui travaille rivée à son ordinateur, le cou penché en avant, ce qui engendre une tension permanente de ses muscles postérieurs. Ceux-ci se fatiguent, alors que, dans le même temps, s’opère une dégénérescence plus rapide des tendons, vertèbres, ligaments et disques qui forment la structure du cou. Si la personne se baisse ou se tourne pour chercher un dossier, saisir un objet lourd et que le mouvement est un peu brutal, un torticolis peut apparaître.

La bonne position devant l'ordinateur : ne pas travailler le cou penché en avant pour regarder l'écran, mais plutôt porter légèrement le regard vers le bas.

Un mouvement répétitif

Les mouvements répétitifs peuvent engendrer des torticolis. Un exemple de geste à risque, c’est celui de la caissière de supérette qui passe sa journée à prendre des produits d’un côté de sa caisse et à les transférer de l’autre. Ce mouvement associant un effort et une torsion est particulièrement mauvais.

Par exemple, si on veut nettoyer ou peindre au plafond, au-dessus de la tête utiliser des rouleaux à long manche et penser à peindre autant que possible à la hauteur des yeux. Ceci évite que le cou soit en hyperextension pour souffrir le lendemain. Autrement dit, grimper sur un escabeau plutôt que de lever le bras le plus haut possible en rejetant la tête en arrière.

Dernier point à éviter : porter une charge volumineuse sur l’épaule. Le cou est alors en flexion et en légère torsion, l’épaule descend, les muscles sont bandés : une position idéale pour avoir mal au cou.

Arthrose, traumatisme ou problème dentaire en cas de torticolis persistant.

Un torticolis banal se guérit de lui-même au bout de quelques jours. Le meilleur moyen de le faire disparaître consiste à mettre le muscle lésé au repos. Toute source de chaleur (serviette enroulée autour du cou, massage manuel doux, gel chauffant) est bienvenue. Eviter toute manipulation vertébrale sans investigations approfondies. Car manipuler un cou avec une hernie discale, est le meilleur moyen d’aggraver sa douleur.

Si le torticolis dure plus longtemps ou s’il récidive, il faudra subir des examens plus poussés (radiologie, IRM…) pour rechercher une cause organique, par exemple une arthrose cervicale, des séquelles d’un traumatisme, ou encore d’un problème dentaire (mauvaise occlusion, infection) ou oculaire (si la mauvaise vision amène à incliner la tête pour mieux voir). S’il y a des signes associés, comme une faiblesse du bras et des fourmillements, le spécialiste peut suspecter une atteinte vertébrale du cou (hernie discale etc.). On s’oriente alors vers une solution chirurgicale.

Prévenir une contracture musculaire au cou

Choisir un bon couchage. De nombreux torticolis sont dus à une literie inadaptée (lit trop mou ou trop dur, oreillers volumineux). Il existe des coussins préformés qui assurent un bon maintien de la tête durant la nuit.  Muscler et assouplir son cou : mouvements doux de rotation et d’inclinaison. Privilégier les aliments riches en magnésium. Le déficit en magnésium favorise les contractures.

William O.

Article validé par Innocent Lakna, Directeur du Centre National d’Appareillage Orthopédique (CNAO-Lomé)