Isolement social : causes et signes

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Extrait de l'article: La population est aujourd’hui en situation d’isolement et une personne sur trois n'a aucun ou qu'un seul cercle de sociabilité. L’isolement n’est pas un phénomène marginal. L’isolement social désigne le manque d’interactions sociales d’un individu. L

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La population est aujourd’hui en situation d’isolement et une personne sur trois n'a aucun ou qu'un seul cercle de sociabilité. L’isolement n’est pas un phénomène marginal. L’isolement social désigne le manque d’interactions sociales d’un individu. L’isolement renvoie à la rareté des liens entretenus par un individu dans plusieurs sphères de la vie sociale comme le travail, la famille, les relations amicales, professionnelles ou le milieu associatif. Quels peuvent être alors ses signes ?

L’isolement social se manifeste par un retrait des activités sociales. Les personnes peuvent cesser de participer à des loisirs qu’elles appréciaient auparavant tels que les sorties culturelles, les restaurants avec des amis, un repli sur soi et une difficulté à établir des contacts.

Pour mesurer l’isolement, on considère la fréquence des contacts avec cinq réseaux: famille, amis, voisins, collègues et associations. Une personne est considérée isolée si elle n'a de contact de visu avec ces réseaux que quelques fois par an ou jamais.

Isolement social et solitude: quelle différence ?

La solitude est un ressenti personnel qui peut être choisi et non souffrant. L’isolement social, en revanche, se caractérise par un manque durable de relations sociales et peut générer souffrance et détresse.

Causes de l'isolement social

L’isolement peut résulter de divers événements tels que la rupture familiale, le divorce, le veuvage, la perte d’emploi. Il y a également le handicap ou la maladie chronique, la précarité économique, le départ à la retraite. Certaines populations sont plus à risque dont entre autres les personnes âgées, les jeunes adultes, les chômeurs, les personnes en situation de handicap, les aidants familiaux.

Conséquences sur la santé

L’isolement social a des impacts négatifs sur la santé dont la santé mentale avec une augmentation du risque de dépression, anxiété, déclin cognitif.  On peut observer au niveau de la santé physique,une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires, et aussi une espérance de vie réduite. Une étude américaine a montré que chez les personnes âgées, la solitude augmente le risque de mort prématurée de 14 %.

Comment rompre l'isolement social ?

La lutte contre l’isolement social est complexe. Dans les trajectoires biographiques des personnes isolées, il peut y avoir des déceptions, des moments de rupture successifs qui font qu’elles n’ont pas forcément envie de se confronter au regard ou au jugement des autres. Dans ces conditions, lorsque l’isolement est plus choisi que subi, il est parfois délicat de le rompre.  La lutte contre l’isolement repose sur plusieurs initiatives qui sont entre autres, encourager la personne à participer à des activités sociales, rejoindre des clubs de lecture, faire des activités physiques sportive. Si l'isolement devient trop difficile à gérer, consulter un professionnel de santé, en particulier un psychologue.

Raymond DZAKPATA