Rétinopathie diabétique : quand l’excès de sucre abîme la rétine

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Extrait de l'article: Le diabète est un trouble chronique dans lequel l'organisme ne parvient pas à utiliser correctement le sucre provenant de l'alimentation, entraînant ainsi une accumulation de ce dernier dans le sang. « Au fil du temps, cet excès peut endommager diver

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Le diabète est un trouble chronique dans lequel l'organisme ne parvient pas à utiliser correctement le sucre provenant de l'alimentation, entraînant ainsi une accumulation de ce dernier dans le sang. « Au fil du temps, cet excès peut endommager divers organes, y compris la rétine, cette délicate membrane située à l'arrière de l'œil qui enregistre les images. On appelle cette affection la rétinopathie diabétique », indique Dr Kodjo Kossi Serge, endocrinologue, diabétologue et nutritionniste au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) Sylvanus Olympio de Lomé.

Le diabétologue Dr Serges Kodjo explique que cette maladie progresse fréquemment de manière silencieuse. « Elle peut détériorer la rétine pendant des années sans provoquer de désagrément. Parfois, les premiers symptômes se manifestent cinq à dix ans après le diagnostic du diabète, ou dès fois à la découverte du diabète tels qu'une vision trouble, des lignes droites qui paraissent sinueuses, l'apparition de taches ou d'ombres dans le champ de vision, des couleurs qui semblent ternies ou une diminution rapide de la vue », détaille-t-il.

Mais certains patients n’ont aucun symptôme jusqu’à un stade avancé. D’autres voient la maladie évoluer plus vite quand certains facteurs s’ajoutent, renseigne Dr Kodjo. « Certains facteurs augmentent le risque de complications notamment le diabète ancien ou mal contrôlé, une tension artérielle élevée, un taux élevé de mauvaises graisses, des reins fragiles, la grossesse, l’obésité, une alimentation déséquilibrée, le tabac ou l’alcool », fait savoir le spécialiste.

Surveiller sa vue quand on vit avec le diabète

Une étude publiée en 2022, intitulée « Connaissances, attitudes et pratiques des diabétiques sur les complications oculaires du diabète à Lomé (Togo) », a porté sur 150 patients diabétiques suivis dans 6 centres de prise en charge. Résultats : 36,7 % des patients avaient déjà consulté un ophtalmologue, 41,3 % avaient réalisé un fond d’œil. Dans cette population, la rétinopathie diabétique a été constatée chez 48 % des patients. Mais l’étude souligne que le niveau de connaissance des complications oculaires est faible (seulement environ 36 % savent que le diabète peut entraîner des complications oculaires), et que les pratiques de suivi sont insuffisantes (peu de dépistage, peu d’éducation thérapeutique). En Afrique, selon différentes études, la maladie touche entre 16 et 77 % des personnes diabétiques.

Consultez un ophtalmologue

Ces chiffres rappellent combien il est important de surveiller sa vue quand on vit avec le diabète. Le diabétologue insiste sur la nécessité de consulter un ophtalmologue dès le diagnostic, même si la vue semble normale. « Nous recommandons un examen des yeux chaque année. Chez les diabétiques de type 2 bien équilibrés et sans autres facteurs de risque, un contrôle tous les deux ans peut parfois suffire, mais toujours sur avis médical », conseille-t-il.

Plusieurs options de traitement sont disponibles en fonction du stade de la rétinopathie lorsqu'elle est détectée. Au début, souligne le Dr Kodjo, un bon contrôle de la glycémie suffit généralement à freiner sa progression. « Si la situation s'améliore, l'ophtalmologue peut recommander des traitements au laser pour éliminer les vaisseaux anormaux, des piqûres dans l'œil pour apaiser l'inflammation ou, en cas de gravité, une opération chirurgicale est destinée à préserver la vue », précise-t-il.

Empêcher la maladie de progresser reste le meilleur traitement. Protéger ses yeux commence par un bon suivi du diabète, une tension bien contrôlée, une alimentation saine et l’arrêt du tabac ou de l’alcool. Le dépistage régulier permet de détecter les atteintes précoces et d’agir avant qu’il ne soit trop tard. « Le diabète ne rend pas aveugle s’il est bien contrôlé. Mais négliger ses yeux peut coûter la vue », rappelle Dr Serges Kodjo.

William O.