Caries, gingivites, abcès : agir contre les infections bucco-dentaires

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Extrait de l'article: Les deux plus fréquentes des pathologies dentaires, la carie et la maladie parodontale, résultent d’une infection bactérienne. Mais il s’agit de maladies différentes. On peut avoir des caries sans maladie parodontale, ou inversement. Mal soignées, el

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Les deux plus fréquentes des pathologies dentaires, la carie et la maladie parodontale, résultent d’une infection bactérienne. Mais il s’agit de maladies différentes. On peut avoir des caries sans maladie parodontale, ou inversement. Mal soignées, elles peuvent être à l’origine de complications parfois sévères. Or la prévention de ces infections bucco-dentaires est encore loin d’être optimale.

Savoir reconnaître ces maladies dès les premiers signes permet de d’empêcher ou de ralentir leur progression. Leurs mécanismes infectieux sont différents, tout comme les bactéries qui en sont responsables. La bouche abrite plus de 700 espèces bactériennes, normalement en équilibre, en symbiose dans l’environnement buccal, dont la salive, par son rôle de tampon, contribue à réguler les fluctuations.

La carie dentaire, liée à l’excès de glucides

Dans la carie, certaines bactéries, surtout des streptocoques, dont les apports sucrés et acides favorisent la croissance, attaquent l’émail de la dent, puis la dentine. Si l’infection progresse, elle pénètre dans la pulpe, la partie vivante, vascularisée et innervée de la dent. Ce qui va entrainer des douleurs atroces surtout nocturnes et qui se termine par une nécrose de la dent et la dent meurt. Les bactéries vont    progresser de la pulpe morte vers l’extrémité de la dent, où elles peuvent provoquer un abcès dentaire qui est une complication de la carie dentaire. D’où l’importance d’une dévitalisation, d’un nettoyage et d’une obturation rigoureuse du canal dentaire.

Dans certains cas, l’extraction de la dent peut s’avérer nécessaire. Mais des abcès peuvent aussi avoir pour origine une infection du parodonte, les tissus qui entourent et soutiennent la dent, alors que la dent est normale, ou une dent mal positionnée. L’abcès non traité peut même s’étendre aux tissus voisins : L’infection peut gagner la joue et provoquer une joue enflée Cette infection loco-régionale est une complication potentiellement grave : et mal soignée, on peut mourir. Dans certains cas, l’infection peut être à l’origine d’un abcès cérébral, d’une ostéite, l’infection attaque l’os des mâchoires, ou d’une thrombophlébite par diffusion au niveau des veines de la face.

La carie évoluée et l’abcès dentaire sont d’ordinaire si douloureux qu’ils obligent le malade à aller consulter le dentiste. Dans d’autres cas, l’infection carieuse peut avoir des répercussions à distance sur les organes vitaux tels que le cœur, reins, système digestif, les yeux, les articulations. C’est le cas par exemple d’un AVC d’origine dentaire.

La maladie parodontale, silencieuse et irréversible

Contrairement à la carie, la maladie parodontale, qui survient généralement à lâge adulte, n’est pas douloureuse et peut évoluer sans bruit jusqu’à ce que les dents perdent leur appui osseux et tombent finalement. Au collet de la dent, une fine membrane attache celle-ci à la gencive. Si un brossage efficace n’élimine pas suffisamment les bactéries qui colonisent ce sillon, elles vont se multiplier, favoriser l’arrivée d’autres bactéries, et cette colonisation va détruire progressivement cette membrane. D’où le caractère irréversible de la maladie parodontale.

Ces bactéries s’organisent spontanément en un « biofilm » qui forme la plaque dentaire. La seule façon de casser suffisamment ce biofilm résistant, c’est de se brosser les dents au moins deux fois par jour pendant 2 minutes, et de nettoyer l’espace interdentaire. Le premier signe qui doit alerter, c’est l’apparition d’un saignement au brossage : c’est ce qu’on appelle la gingivite. Cette gingivite initiale est encore réversible avec un brossage correct. Le brossage régulier des dents diminue significativement et même empêche cette adhésion bactérienne. Si ce saignement persiste, il faut absolument voir un dentiste, qui va proposer un traitement approprié. Dans tous les cas, un détartrage et un polissage tous les 06 mois permettent une gencive et dents saines.  Autre signe d’alerte d cette maladie, une mauvaise odeur dans la bouche, encore appelée une halitose. Mais les gens consultent souvent trop tard, quand les dents bougent. D’où l’importance d’une consultation dentaire au moins une fois par an pour contrôler l’état de la bouche.

Le diagnostic, tant de la carie que de la maladie parodontale, repose sur l’examen clinique et radiographique des dents et leurs tissus de soutien. Ils sont utiles surtout dans la détection précoce des maladies de la dent, la recherche de foyers infectieux d’origine dentaire ou la mesure précise d’une carie.  Carie, abcès ou maladie parodontale, quand l’infection le justifie doivent bénéficier d’une prise en charge rigoureuse afin d’éviter des complications graves.

Une influence globale sur la santé

Les relations entre santé bucco-dentaire et santé globale sont bien identifiées. On sait également qu’il existe des corrélations entre maladies cardio-vasculaires et maladie parodontale, avec un risque plus élevé de maladie cardio-vasculaire chez les sujets atteints de parodontite.

Le diabète prédispose à la maladie parodontale. Les sujets diabétiques doivent donc être suivis de près sur le plan dentaire et parodontal pour éviter qu’ils ne perdent leurs dents précocement. C’est une relation à double sens: le diabète favorise la maladie parodontale et la maladie parodontale aggrave le diabète. On a démontré qu’une bonne prise en charge de la maladie parodontale chez le diabétique favorise un meilleur équilibre glycémique.

L’idéal serait un examen bucco-dentaire systématique dans toute maladie chronique grave, pour remettre aussi la bouche en état.

William O.

Article validé par Dr Georges Tokofai, Chirurgien-Dentiste, Président de l’Ordre des dentistes du Togo, Directeur du Centre Dentaire International de Lomé (CDIL) et de l’Association Togolaise pour la Santé Bucco-Dentaire (ATSBD)