Rhume ou grippe : apprendre à les différencier

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Extrait de l'article: Comment être sûr que les symptômes de toux, fièvre, mal de tête et nez qui coule sont liés à un gros rhume ou à une grippe ? Les deux maladies se ressemblent beaucoup, et sont donc facilement confondues. Voici quelques éléments importants à connaître

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Comment être sûr que les symptômes de toux, fièvre, mal de tête et nez qui coule sont liés à un gros rhume ou à une grippe ? Les deux maladies se ressemblent beaucoup, et sont donc facilement confondues. Voici quelques éléments importants à connaître pour faire la différence.

Le rhume et la grippe sont causés tous les deux par des virus : « influenzae » pour la grippe et le plus souvent « rhinovirus » pour le rhume. Ils et peuvent prendre une à deux semaines avant de disparaître de l’organisme. Les deux se propagent facilement au sein de la population, et provoquent une congestion nasale, de la toux, des maux de tête, un mal de gorge et de la fièvre, à des intensités variables. 

Les différences entre la grippe et le rhume

Est-ce qu’on arrive à fonctionner au quotidien, malgré les symptômes ? Est-on complètement déboussolé ? La plupart des personnes qui souffrent d’un rhume arrivent à travailler et à s’occuper de leurs enfants.

En cas de grippe, c’est moins évident. En effet, la grippe provoque une grosse fatigue ainsi qu’une forte sensation de courbatures. La fièvre est plus élevée qu’en cas de rhume, et peut s’accompagner de frissons et de sueurs, ainsi que de vomissements ou de diarrhée. En cas de grippe, c’est tout le corps qui semble plus secoué.

Un autre indice à prendre en compte est la vitesse d’apparition des symptômes : la grippe s’installe brutalement, tandis que le rhume s’installe plus lentement. La grippe est plus fréquente en période de fraicheur, surtout en certaines saisons, tandis que le rhume peut avoir lieu à tout moment de l’année.

Le traitement

Qu’on soit grippé ou enrhumé, il est important de bien se reposer et boire beaucoup d’eau. Il n’existe pas vraiment de traitement curatif. Le traitement vise surtout les symptômes  : du paracétamol peut aider à soulager les douleurs et la fièvre de la grippe, ou des décongestionnants pour lever la congestion nasale. Se laver souvent les mains avec de l’eau et du savon, éternuer dans le pli du coude, porter un masque, éviter les contacts rapprochés permettent de limiter la transmission du virus à l’entourage.

Puisque les deux maladies sont provoquées par un virus, les antibiotiques sont inutiles. Il est important de se soigner car les deux pathologies peuvent entrainer des complications, comme la surinfection bactérienne. Il peut aussi y avoir une bronchite ou une aggravation des symptômes de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) ou de l’asthme. C’est après avoir examiné le patient et éventuellement procédé à quelques examens complémentaires que le soignant peut déterminer s’il y a une surinfection bactérienne. Les femmes enceintes, jeunes enfants, personnes immunodépressives et personnes âgées, étant vulnérables peuvent rapidement faire des complications. Contre la grippe, il existe un vaccin qui doit être administré chaque année.

William O.

Article validé par Dr Jean-Claude Bakpatina, Médecin généraliste (Lomé-Togo)