Diabète : les plantes médicinales, une piste complémentaire à explorer avec prudence

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Extrait de l'article: « Les plantes médicinales et le traitement du diabète » est le thème de la communication animée, le mercredi 5 août, par Dr Motto Aku Enam, spécialiste et titulaire d’un doctorat en physiologie-pharmacologie, dans le cadre de la troisième édition du

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« Les plantes médicinales et le traitement du diabète » est le thème de la communication animée, le mercredi 5 août, par Dr Motto Aku Enam, spécialiste et titulaire d’un doctorat en physiologie-pharmacologie, dans le cadre de la troisième édition du Mois de l’Enseignement sur le Diabète et ses complications. Organisée en mode virtuel via la plateforme Zoom, cette session de l’École du Diabète est une initiative de la Division de la Surveillance des Maladies Non Transmissibles (DivSMNT) du ministère en charge de la Santé, en partenariat avec les associations JISA Togo et Les Amis de la Joie.

Cette session a ainsi rappelé que les plantes médicinales peuvent constituer une piste complémentaire dans la prise en charge du diabète, à condition que leur utilisation repose sur des preuves scientifiques et bénéficie de l’accompagnement des professionnels de santé.

Un potentiel thérapeutique prometteur

La spécialiste en physiologie-pharmacologie, Dr Motto Aku Enam, fait savoir que le diabète constitue un enjeu majeur de santé publique, particulièrement dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Si les traitements conventionnels, notamment l’insuline et les antidiabétiques oraux, demeurent indispensables, certaines difficultés liées à leur accessibilité, à leur coût ou à leurs effets indésirables conduisent de nombreuses personnes à rechercher des solutions complémentaires dans la pharmacopée traditionnelle. Dr Motto Aku Enam a expliqué que les plantes médicinales suscitent un intérêt croissant dans le domaine de la recherche en raison de leur richesse en substances bioactives. Plusieurs espèces végétales ont montré des effets potentiellement intéressants sur la régulation de la glycémie, l’amélioration de la sensibilité à l’insuline et la réduction du stress oxydatif.

Au Togo, les recherches menées au sein de l’Unité de Recherche Pathophysiologie, Substances Bioactives et Innocuité de l’Université de Lomé contribuent à une meilleure compréhension du potentiel thérapeutique des plantes locales. Elles visent notamment à produire des données scientifiques permettant d’évaluer leur efficacité et leur innocuité.

Une utilisation qui doit rester prudente

Pour Dr Motto, l’intérêt pour les plantes médicinales ne doit toutefois pas conduire à abandonner les traitements prescrits par les professionnels de santé. Leur utilisation doit s’inscrire dans une approche complémentaire, fondée sur des preuves scientifiques et encadrée médicalement. La spécialiste a également insisté sur la nécessité de mieux contrôler les préparations traditionnelles, notamment en matière de dosage, de qualité et d’innocuité. Certaines substances végétales peuvent en effet présenter des risques de toxicité ou interagir avec les médicaments conventionnels utilisés dans le traitement du diabète.

Vers des produits à base de plantes sûrs

Les recherches en cours visent notamment à standardiser les extraits végétaux, à réaliser des essais cliniques rigoureux et à identifier de nouvelles molécules présentant un intérêt thérapeutique. La spécialiste indique que ces travaux doivent permettre de valoriser les ressources végétales locales et de contribuer au développement de produits à base de plantes efficaces, sûrs et de qualité. Ils pourraient ainsi enrichir les stratégies de prévention et de prise en charge du diabète, tout en favorisant une meilleure connaissance scientifique de la pharmacopée locale.

William O.